Inden operaen begynder diskuterer tre Wagner-fans ivrigt handlingen i Ringen og drømmer sig tilbage til gamle dage! De søger efter den røde tråd i opsætningen, men den brister for dem, og de forlader teatret i protest!

Brünnhilde og Siegfried lever nu sammen. De er lykkelige, men Brünnhilde ved, at Siegfried må have muligheden for at rejse ud i verden og realisere sig selv. Inden han rejser, sværger de hinanden troskab, og Siegfried giver Brünnhilde ringen som et pant herpå.

Gibichungerne er en klan midt i en borgerkrig. De ledes af søskendeparret Gunther og Gutrune. De ved ikke, at deres halvbroder, Hagen, vil lokke Siegfried i en fælde, så Hagen selv kan vinde ringen. Da Siegfried kommer på besøg, giver de ham en drik, så han glemmer alle kvinder, og Gutrune forfører ham. Da Gunther fortæller, at han gerne vil giftes med en kvinde ved navn Brünnhilde, men ikke kan trænge igennem flammerne om hendes klippe, tilbyder Siegfried at gøre det for ham. Siegfried har glemt Brünnhilde, og Gunther ved ikke, at Siegfried og Brünnhilde har været sammen.

Imens får Brünnhilde uventet besøg af sin søster, Waltraute. Men Waltraute kommer for at fortælle hende, at deres far, Wotan, ønsker sig, at ringen bliver givet tilbage til naturen, så alt kan sones. Brünnhilde nægter at give ringen fra sig, da den for hende er pant på Siegfrieds kærlighed.

Siegfried ankommer, men i Gunthers skikkelse ved hjælp af en magisk hjelm. Han kræver, at Brünnhilde skal følge med ham. Brünnhilde forsøger at forsvare sig med Siegfrieds ring, men den virker ikke mod ham, da han jo i virkeligheden er netop Siegfried. Han tager ringen, og Brünnhilde må sønderknust overgive sig.

Til top   Print

Hagen er søn af Alberich, der indoktrinerer Hagen til had mod Wotans familie. Hagen ved, at han snart vil få ringen, og han har ikke længere brug for den far, der har opdraget ham så kærlighedsløst.

Siegfried vender tilbage, og nu er Gutrune hans. Hagen kalder alle krigerne i klanen sammen til kamp, men afslører så over for dem, at der i stedet skal være bryllupsfest.

Gunther kommer med Brünnhilde. Men da hun ser, at Siegfried skal giftes med Gutrune, og at han tilsyneladende ikke husker hende, bliver hun rasende. Da hun ser ringen på Siegfrieds hånd, forstår hun det hele. Hun fortæller alle, at Siegfried er hendes mand! Alle er chokerede, men Siegfried sværger – ved Hagens våben – at det ikke er sandt. Brünnhilde sværger det modsatte.

Bryllupsfesten fortsætter, men Hagen tilbyder Brünnhilde at myrde Siegfried som hævn. Hun afslører over for ham, at Siegfried kun kan dræbes, hvis man rammer ham i ryggen.

Til top   Print

Siegfried er på jagt. Han møder de tre rhindøtre, som oprindeligt ejede det guld, hvoraf ringen blev lavet. De ser ringen på hans hånd og forsøger skiftevis at trygle og true ham til at give dem den tilbage. Men forgæves.

Hagen, Gunther og mændene støder til. Hagen får Siegfried til at fortælle historier fra sit liv. Siegfried fortæller om sin opvækst, og om hvordan han tog ringen fra Fafner. Hagen giver ham en drik, der ophæver glemselsdrikken, og pludselig husker Siegfried, hvordan han vækkede Brünnhilde med et kys. Hagen har nu sit påskud: Han dræber Siegfried.

Brünnhilde sørger over sin døde mand. Hun søger tilbage til sit barndomshjem, Valhalla, hvor hun forsøger at forstå, hvorfor hendes liv er blevet, som det er blevet.

Hos Gibichungerne udbryder der strid om, hvem der har retten til ringen, nu hvor Siegfried er død. Hagen dræber Gunther, men Brünnhilde tager Siegfrieds lig med sig ind i Valhalla. Hun antænder en ild, og Valhalla og hele hendes families verden går under. Hagen forsøger at få ringen, men dør i forsøget.

Mændenes magtidealer har spillet fallit. En ny verden, et nyt liv må begynde…

Til top   Print